L'Hommage dû à nos anciens

Portrait : Xavier Roll, "Le grand chêne".

Le siècle a douze ans, lorsque naît Xavier Roll à Kirchberg, au rez-de-chaussée d'une grande maison de la rue Gassel. Le 12.2.12 - remarquez la symétrie des chiffres, signe d'équilibre - Marie Thérèse Roll née Ackermann met au monde un solide garçon, l'aîné de onze enfants qu'elle donnera à son mari Xavier Roll, contremaître au tissage Zeller à Wegscheid.

"A 14 ans, le second jour des vacances, j'ai pris le chemin de l'usine. Pourquoi ? J'étais l'aîné, il fallait travailler pour aider mes parents." Quatre ans plus tard il est embauché au tissage Isidore André. De simple tisserand il gravit les échelons pour terminer sa carrière en qualité de directeur-adjoint "production et qualité". Il a bien l'intention de continuer, mais le climat social ne lui convient pas. "Je n'avais que 61 ans, mais je ne voulais plus travailler avec cette Raiwerbanda vom Norda - cette bande de voleurs du Nord - qu'étaient les frères Wuillot; je ne pouvais pas les voir, ni leurs sbires. Je suis resté à la maison, tout simplement."

A la maison qu'il avait acquises à Sickert, 26 rue principale. "Je l'avais achetée en 1965, dans un état délabré. Je l'ai refaite, de la cave au grenier, durant mes heures de loisirs." Ces heures sont pourtant rares, vu que souvent le samedi on l'appelle à l'usine. Son épouse née Hélène Bindler, mère d'André et de Charles, le seconde efficacement.

Travailler, travailler et encore travailler ...

Voilà sa recette de longévité "Travailler tant qu'on peut." Et de traduire "Ich han gakrampft : la maison à retaper, le bois de chauffage, le jardin, les haies." Mais il n'y a pas que ça. Il a l'entraînement. " Quand j'étais jeune, un copain et moi nous nous levions tôt le dimanche pour aller à la messe de 6H à Masevaux. Puis nous montions au Bruckenwald pour l'apéro. Parfois au Baerenbach ou à l'Isenbach. Mais il fallait êtr rentré pour midi." Autre recommandation pour atteindre bravement les 96 ans "Jamais d'excès, être raisonnable."

Xavier Roll passe rapidement à autre chose. "Chacun fait ce qu'il veut, ou plutôt ce qu'il peut". Et ce qu'il ne peut plus, c'est de s'occuper de sa maison. "Mes jambes ne veulent plus". Par contre "dans la tête tout marche bien". Les souvenirs, que les bons, se bousculent. Irrémédiablement il revient à son service militaire, 1933 et 1934. Durant son instruction il est déclaré meilleur soldat du bataillon (le 4ème des Chasseurs à pied) et obtient 100 francs inscrits sur un livret de la Caisse nationale d'épargne. Il n'a jamais touché à cet argent; mieux, il a encadré le carnet et le montre avec fierté justifiée.

Nous sommes voisins ...

Un jour il est de garde, au bureau de la Place militaire de Colmar. Voilà qu'arrive un civil; il le fixe, ce qui ne plaît guère au visiteur "Je suis général de division, mon chasseur !". Une lampe s'allume :

"Vous êtes le général Zeller.

- Comment vous me reconnaissez ?

- Vous avez inauguré le champs de tir à Oberbruck.

- Alors nous sommes voisins ..."

Suite de l'histoire militaire ... Le soldat Roll est nommé gérant et cuisinier du Foyer du soldat situé dans la Maison Pfister à Colmar. "Du boulot, certes, mais la belle vie quand même. Croissants le matin faits par le pâtissier, vin rouge à volonté - il suffisait d'ouvrir le placard. Pour mes repas je me servais dans le menu des officiers ... "

Il est rappelé en 1939. Pas loin, à Bantzenheim. "Il n'y avait plus personne dans le village. Tous avaient fui vers le Midi." Et de se souvenir de la messe de Noël "Que des militaires, même les servants de messe." "Autre souvenir, et je m'arrête." C'était à Paris en 1952, les Champs Elysées, Montmartre, la Madeleine. "Dans cette vase église les Petits Chanteurs à la Croix de bois avc Mgr Maillet donnaient un concert pour les sinistrés d'Alsace. Figurez-vous, et c'est incroyable: j'étais le seul auditeur. J'en avais la chair de poule; un concert pour moi tout seul."

Il n'es pas seul à Sickert. Tout le monde le connaît. Tout le monde le salue. Un tel grand chêne, on l'aime, on le respecte. Et on espère pouvoir lui souhaiter son anniversaire le 12.2.2012

Jean-Jacques Ernst